LA TERRE ET SA PRÉPARATION

La terre, de même temps que l’eau, l’air et le feu, sont les matières essentielles utilisées par les céramistes pour la fabrication de la poterie. La terre se trouve sur les versants montagneux du massif des Gavarres, sous forme de dépôts  argileux appelée terreres. On extrait de ces gisements deux types de terre : la terre rouge et la terre blanche. La terre rouge se caractérise par sa plasticité et son façonnage facile quand  on la mélange avec de l’eau ; la terre blanche est une terre plus rugueuse et plus dure convenant parfaitement à la fabrication d’objets résistants.

Autrefois, l’atelier recevait de la terre contenant toute un s´rit d’impuretés qu’il fallait éliminer. Le filtrage de la terre se faisait à travers un engin mécanique appelé passoire. Cette machine mélangeait la terre et l’eau tout en extrayant les impuretés à travers un tamis. On évacuait ensuite le mélange vers des bassins où on le   laissait reposer afin que le soleil évapore l’eau. Pour accélérer ce processus, le potier traçait des lignes sur le bassin avec un bâton pour constituer un quadrillage, puis retournait et extrayait chaque morceau (pains de boue) afin d’exposer la partie inférieure aux rayons du soleil. Quand le potier considérait que les pains de boue avaient atteint le degré d’humidité adéquat, il les transportait jusqu’à l’endroit où l’on stockait la terre.

Il existe actuellement des industries spécialisées qui fournissent la terre aux usines et aux ateliers de la ville. Ces entreprises se sont également spécialisées dans la préparation d’argile filtrées, ce qui a permis d’éliminer l’une des opérations les plus compliquées et les plus difficiles de l’industrie de la céramique.